Les enjeux des projets boomerang en micro moulage : un regard client

Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur.

Dans le monde du micromoulage, où la précision et l’efficacité sont primordiales, le concept de projets boomerang peut présenter des défis importants pour les clients et les micro-mouleurs.

Traditionnellement, les projets boomerang dans ce contexte se réfèrent à des situations où le projet d’un client retourne à l’entreprise de micro-moulage pour des retouches ou des modifications. Ces projets reviennent en boomerang au fabricant pour diverses raisons, telles que des changements de conception, des problèmes de qualité ou des défis imprévus pendant le processus de fabrication. Au lieu de progresser sans heurts du concept à l’achèvement, ces projets nécessitent une attention et des ajustements supplémentaires avant de pouvoir être finalisés.

Cependant, selon notre expérience à Accumold, ce sont les projets entrepris par des micro-mouleurs alternatifs qui finissent par nous revenir, car les clients recherchent une organisation experte capable de sortir leur projet d’un trou, un trou dont leur micromouleur sélectionné à l’origine n’a pas les moyens de s’en sortir.

Cela peut être extrêmement coûteux pour le client de micro-moulage, mais je suis heureux de vous donner une feuille de route qui détaillera votre itinéraire vers le marché en évitant les pièges à éléphants en cours de route.

Comme un boomerang, ça va revenir

Tout d’abord, examinons plus en détail pourquoi un projet peut avoir un effet boomerang.

Eh bien, comme déjà mentionné, il peut être nécessaire de modifier la conception. Les clients peuvent se rendre compte de la nécessité de modifications de conception après le début du processus de fabrication initial. Ces changements peuvent être hors de leur capacité ou de celle du micro-mouleur à prévoir (par exemple à la suite de nouvelles exigences ou réglementations), mais le plus souvent, ils le sont parce que le client a besoin d’une fonctionnalité améliorée ou que des défauts de conception sont découverts au cours des étapes de production. Ou tout simplement, il se peut que les conceptions soient tout simplement impossibles à modeler avec succès.

En conséquence, le projet a un effet boomerang pour des ajustements au moule, à l’outillage ou à d’autres aspects de fabrication.

Dans certains cas, les projets boomerang sont causés par des problèmes de qualité qui sont identifiés lors des contrôles de qualité ou des inspections des clients. Si le produit ne répond pas aux normes de qualité spécifiées, il peut être nécessaire de le retravailler ou de résoudre les problèmes de fabrication sous-jacents.

Les projets boomerang peuvent également survenir en raison de défis liés aux matériaux ou de complications inattendues au cours du processus de production. Des problèmes tels que le retrait du matériau, le gauchissement ou la difficulté à atteindre les tolérances souhaitées peuvent nécessiter le retour du projet pour des ajustements ou d’autres techniques de fabrication.

Une mauvaise communication ou des informations incomplètes entre le client et le micro mouleur peuvent également conduire à un boomeranging. Si les exigences, les spécifications ou les modifications du projet ne sont pas communiquées ou documentées efficacement, cela peut entraîner des malentendus ou un décalage entre les attentes du client et le processus de fabrication.

Comment éviter tous ces pièges, me direz-vous ? Eh bien, « la réponse mon ami est de souffler dans le vent ».

Vous devez entretenir un partenariat avec le micromouleur de votre choix aussi proche que possible de la conception de la conception, vous concentrer sur la conception pour le micromoulage (DfMM) et stimuler un air de collaboration dans le développement de produits.

Une communication efficace, une gestion proactive des attentes et une approche collaborative sont essentielles pour atténuer l’occurrence de projets boomerang. En favorisant une relation de travail solide, les clients et les micro-mouleurs peuvent travailler ensemble pour minimiser le besoin de retour sur projet et assurer des processus de fabrication plus fluides et plus réussis.

Oh, et bien sûr, il est utile de sélectionner le meilleur micro-mouleur de sa catégorie dès le départ. Je vous donnerai un aperçu de la façon de le faire plus tard.

Les boomerangs peuvent être coûteux

Voici un scénario que je ne connais que trop bien. Pour les besoins de cet article, nous l’appellerons un boomerang RFQ (demande de devis).

Un client vient à Accumold pour demander un devis sur un projet de micro-moulage à tolérance serrée, ou un composant micro-dimensionné ou micro-vedette. Après le devis, le client se rend ailleurs pour le prototype ou l’outillage de production et/ou les pièces. Le micromouleur alternatif ne remplit pas le projet de manière satisfaisante - peut-être incapable de fabriquer la pièce, de maintenir la tolérance requise ou incapable d’évoluer dans la production. Le client revient vers nous pour nous demander si notre devis original est toujours bon.

Les implications immédiates pour les clients sont extrêmement graves.

Une attirance instinctive pour aller avec le devis le plus bas signifie payer deux fois les coûts d’ingénierie non récurrents (NRE). Le devis à faible coût peut être dû au fait que le micro-mouleur alternatif n’a pas les actifs en place pour entreprendre un véritable projet de micro-moulage (le micro-moulage n’est pas seulement le moulage mais plus petit), et il peut ne pas être intégré verticalement, une condition préalable essentielle au succès du micro-moulage. Le succès repose sur le fait de regarder au-delà du coût indiqué et de se concentrer plutôt sur les valeurs, l’expérience, les capacités et les actifs que le micro-mouleur peut apporter à un projet client.

Les retards sont une autre conséquence évidente. Non seulement parce que le pistolet de départ a retenti il y a quelque temps, et maintenant le client est de retour sur la ligne de départ, mais aussi parce que le processus d’appel d’offres doit généralement recommencer.

Et la conséquence apocalyptique ? Le projet est abandonné ou édulcoré et la nouvelle technologie innovante que le client recherchait ne voit jamais le jour.

Évitez les pièges

Lorsque vous avez besoin de produire des pièces en micro-plastique de précision, vous commencerez nécessairement à approcher des entreprises de moulage spécialisées, et très probablement celles qui se présentent comme des micro-mouleuses.

Ainsi, le succès d’un programme de développement de produits liés au micro-moulage et la façon d’éviter le boomerang est avant tout une leçon dans la sélection des fournisseurs. Les clients doivent se rendre compte que le partenaire de micromoulage qu’ils ont choisi n’est pas seulement un atelier qui produit des pièces miniatures en plastique.

De plus, tous les micro-mouleurs ne sont pas identiques, malgré les apparences extérieures. Les meilleurs micro-mouleurs de leur catégorie sont des entreprises possédant une expérience approfondie en conception, une expertise en matériaux, une expertise en outillage, une expertise en validation et, bien sûr, une expertise en production et en assemblage. Cette combinaison de capacités, associée à des décennies d’expertise et de connaissances, représente 99 % de la bataille en matière de développement de microproduits rentables, opportuns et efficaces.

DfMM & Sélection des fournisseurs – La clé du premier coup

La clé la plus fondamentale du succès et du moyen d’éviter les boomerangs est peut-être une solide compréhension de la conception pour la micro-fabrication (DfMM).

D’une manière très réelle, un fabricant de micro-pièces en plastique est bien plus qu’une entreprise qui vend de petites pièces en plastique, et devrait plutôt être considéré comme une entreprise qui vend Design for Micro Molding (DfMM). Les pièces en plastique sont le résultat final, mais le moteur du succès est de s’assurer que la conception de la pièce est optimisée, que l’outillage est optimisé, qu’il peut être fabriqué efficacement, qu’il peut être mesuré efficacement et, si nécessaire, qu’il peut être assemblé automatiquement.

En tant que tel, le fournisseur que vous avez choisi doit être intégré verticalement, toutes les étapes du processus de développement du produit étant prises en compte lors des premières réunions de conception collaborative client / fournisseur, et des équipes d’experts expérimentés étant en mesure d’influencer le succès final d’un projet.

Le succès de la production de pièces en microplastique est fondamental pour atteindre la tolérance. En tant que tel, le développement de produits est une question d’atténuation des risques, en veillant à ce que la « dérive » de tolérance soit gérée et maintenue dans les paramètres qui garantissent l’intégrité des pièces et composants d’utilisation finale.

En d’autres termes, l’accent est mis sur le contrôle, et pour contrôler pleinement le développement d’un produit, de la conception initiale à l’assemblage automatisé final, toute l’expertise et la technologie utilisées doivent être sous un même toit. Une question fondamentale dès le départ est de demander si le partenaire fournisseur que vous avez choisi peut offrir une expertise interne en matière de conception et d’assistance matérielle, de fabrication de micro-outillage (vital), de technologies de micro-moulage (et de fabrication micro-additive), de validation et d’assemblage automatisé.

Un autre aspect important d’un développement de produit réussi est l’évolutivité. En termes de production, l’infrastructure est-elle suffisamment grande pour répondre aux exigences de volume sur une longue période ? Vous voyez, certains clients ont besoin de millions et de millions de pièces avec une continuité d’approvisionnement au fil des ans. En termes simples, sans l’espace nécessaire pour accueillir cette échelle d’approvisionnement et les cellules de fabrication associées, votre partenaire choisi peut manquer.

Une autre clé du succès est la relation que vous entretenez avec le fournisseur que vous avez choisi, ce qui devrait idéalement être un véritable partenariat de développement de produits, ce qui exige une relation client fournisseur saine. Vous voulez rester en contact, impliqué et influencer les résultats, pas seulement confier le contrôle à l’expert en pièces en micro-plastique de votre choix qui détient toute la sauce secrète. Oui, vous travaillez avec le partenaire de votre choix, car il possède l’expertise, les capacités, l’évolutivité et la durabilité nécessaires pour mener à bien votre projet. Mais vous devez insister sur – et voir des preuves – de la collaboration et de la transparence dans les relations avec les clients fournisseurs.

Le micromouleur que vous avez choisi doit être axé sur les solutions et une réputation démontrable dans les différents secteurs de l’industrie pour des résultats de haute qualité, opportuns et rentables.

Les lance-pierres battent les boomerangs

La réalisation d’un projet de fronde plutôt que d’un projet boomerang se résume presque entièrement à la sélection des fournisseurs, et fondamentalement, la clé du succès dans la sélection des fournisseurs est de voir des preuves. Les affirmations sont faciles à faire, mais lorsque vous recherchez des preuves d’expérience, de longévité, d’intégration verticale, de capacité, d’évolutivité et de durabilité, il est un peu plus difficile de parfumer la rose. N’hésitez pas à poser des questions et, dans la mesure du possible, visitez vos fournisseurs présélectionnés. Vous êtes sur le point de vous lancer dans un projet qui peut coûter des centaines de milliers de dollars, donc un examen minutieux est essentiel et devrait être bien accueilli par votre partenaire de développement de produits.

Vous vous devez d’éviter de payer deux fois pour le développement de votre produit!