John Melody change le paysage du football à Erie et obtient son intronisation au Hall

L’un d’une série de profils de l’Erie Times-News sur la classe 2023 du Metropolitan Erie Sports Hall of Fames.

Le Metropolitan Erie Sports Hall of Fame intronisera ses derniers intronisés le 28 juin.

C’est une classe très riche en entraîneurs, dont l’ancien entraîneur de football de l’Université Mercyhurst, John Melody. Le discours du natif de Dungarvan, en Irlande, devrait se démarquer des autres en raison de son accent distinct.

C’est un accent que Melody n’a pas perdu depuis qu’il s’est inscrit à l’Université de Mercyhurst en 1986. Cette année-là, il a voyagé à l’étranger pour fréquenter l’école et participer à son programme de soccer masculin.

Le diplômé de 1990 est retourné dans son pays d’origine pour jouer en tant que professionnel, mais est retourné dans le nord-ouest de la Pennsylvanie plusieurs années plus tard.

« Vous ne faites pas de plans de vie quand vous remontez aussi loin », a déclaré Melody. « Évidemment, je savais que j’allais rester ici pendant quatre ans, mais qui sait ce qui se passera après. Je suis parti après avoir obtenu mon diplôme, mais je suis revenu pour entraîner Mercyhurst. »

« Je suis ici depuis. »

Melody s’est jointe au personnel de soccer de son alma mater universitaire en 1995. Il a été promu entraîneur-chef des équipes masculine et féminine de Mercyhurst, qu’il a dirigées simultanément de 1997 à 2001.

Les hommes de Mercyhurst ont présenté une fiche de 70-21-4 au cours de cette période et celle des femmes de 72-19-6. Melody a reçu plusieurs prix d’entraîneur de l’année pour chaque programme de la Great Lakes Intercollegiate Athletic Conference.

Les intronisés :Quels entraîneurs et athlètes ont été nommés à la classe Metro Erie Sports Hall of Fame 2023?

Melody a également aidé le personnel de soccer des Golden Knights de l’Université Gannon dans les années qui ont suivi. L’automne dernier, il est retourné à Mercyhurst et a été entraîneur intérimaire de l’équipe féminine.

Cependant, l’Erie Commodores FC représente la plus grande contribution de Melody au sport.

Les Commodores, à l’origine les Admirals SC d’Erie, ont commencé à jouer en 2009 en tant que membre de la National Premier Soccer League. Pedro Argaez, le fondateur du club, a embauché Melody comme entraîneur original.

Melody en est devenu propriétaire plusieurs années plus tard et a rebaptisé le club avec son nom actuel en 2015. Il a également initié la création d’une équipe de soccer féminin unie sous cette même bannière en 2021.

Le paysage du football d’Erie est beaucoup plus vaste que lorsque Melody a foulé le campus de Mercyhurst il y a 37 ans.

« Nous l’avons absolument vu grandir avec le soccer universitaire masculin et féminin et maintenant au niveau professionnel », a-t-il déclaré. « Le soccer est dans une bonne position et faire partie de cette croissance est agréable, c’est certain. »

L’engagement de Melody envers Erie en tant que chez-soi loin de chez soi ne se limite pas à ce sport. Il est également propriétaire total ou partiel des restaurants locaux U Pick 6, ainsi que de la John Russell Brewing Company sur la partie supérieure de la rue Peach.

Melody est arrivée à Erie la même année que la classe inaugurale de la salle. La présidente actuelle, Nancy Eisenman-Elwell, tente de déterminer s’il est son premier intronisé né en Europe.

Importation étrangère ou non, les contributions locales de Melody sur et en dehors du terrain font de lui un exemple facile du proverbial rêve américain.

« Nous essayons toujours de le vivre », a-t-il déclaré. « C’est une chose quotidienne. Nous continuerons de nous efforcer de faire des choses merveilleuses dans cette communauté. »

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