Clare Leon Milton Jr., ingénieur chimiste et moteur de la musique classique sur WBJC

Clare Leon Milton Jr., un ingénieur chimiste et inventeur qui a été l’un des fondateurs de la programmation de musique classique sur WBJC-FM, est décédé jeudi d’une insuffisance cardiaque à son domicile de Ten Hills. Il avait 104 ans.

Né à Manistique, Michigan, et élevé à Saint Joseph, Michigan, il était le fils de Clare Leon Milton Sr., une directrice d’école secondaire, et Frances Thornton Mitchell Milton, une enseignante.

Après avoir fréquenté des écoles du Michigan, il a obtenu une bourse d’études à l’Université Harvard et a ensuite suivi des études supérieures au Massachusetts Institute of Technology et à l’ancien Institut polytechnique de Brooklyn.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, M. Milton a travaillé chez Goodrich Tire & Rubber Co. à Akron, Ohio, et a développé des méthodes pour purifier les composés.

Ses travaux ont amélioré la qualité de l’isolation de certains types de fils, dont un qui a aidé à protéger les navires en eaux froides.

Des années plus tard, lors d’une visite de l’ancienne Western Electric Works dans le sud-est de Baltimore, il a ramassé un morceau de fil qu’il a aidé à breveter.

Son fils, le Dr Donald K. Milton, se souvient que son père a dit du fil : « J’aimerais avoir un sou pour chaque kilomètre de fil que j’ai enduit de l’isolant que j’ai développé. »

En 1945, il épouse Chloe DeLong, sculptrice et artiste industrielle. Ils se sont rencontrés lors d’une réunion du Parti socialiste.

M. Milton a rejoint le Walter Reed National Military Medical Center à Bethesda et a dirigé le développement de gants pour amputés qui ressemblaient beaucoup à des mains humaines. Il a travaillé à son laboratoire de recherche en prothèses.

Il a ensuite rejoint l’Armed Forces Medical Procurement Agency à Long Island, New York.

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M. Milton a déménagé à Baltimore en 1951 et a commencé à travailler pour l’Eastern Venetian Blind Co., plus tard la division orientale de Roper Corp. En tant que vice-président en charge de l’ingénierie, il a travaillé sur le moulage par injection de plastiques et le revêtement de l’acier.

M. Milton a terminé sa carrière en tant que vice-président du développement pour Slack Associates Inc., un constructeur d’équipements pour tester des satellites, travaillant sur du matériel lié aux lunettes de vision nocturne.

« Il était fasciné par la thermodynamique et le transfert de chaleur », a déclaré son fils, Donald.

M. Milton a également conçu de l’équipement pour préserver les livres endommagés par l’eau, les insectes ou la moisissure. Son travail a ensuite été utilisé à la Bibliothèque du Congrès et dans d’autres institutions. Il était seul ou conjointement responsable de 12 brevets.

Il a été membre de la First Unitarian Church de Baltimore pendant plus de 60 ans. L’église a créé le prix d’intendance Clare Milton pour un membre de l’église « qui représente les idéaux les plus élevés de générosité et de service ».

M. Milton a été trésorier et président de sa congrégation.

Il a rappelé dans une publication de l’église que la congrégation avait déjà été confrontée à un toit qui fuyait.

« Il y a eu un débat vigoureux sur l’opportunité de demander des fonds fédéraux pour les réparations, une décision à laquelle Clare s’est opposée », a écrit la publication. « Diverses solutions ont été débattues, y compris un revêtement en cuivre qui aurait coûté un demi-million de dollars, mais Clare avait d’autres idées : « J’ai trouvé une solution moins chère, et nous l’avons fait nous-mêmes », impliquant une couche d’uréthane et une couche d’acrylique en plus. »

M. Milton était actif au sein de la Society of Plastic Engineers et était le trésorier national du groupe. Il a reçu le Lifetime Achievement Award de la section Baltimore-Washington.

Il s’est toujours intéressé aux droits civils et à la justice sociale.

Dans la notice biographique publiée par son église, il dit : « Rester occupé est la clé. Quant à garder mon esprit vif, je ne pense pas avoir le temps de le laisser rouiller. »

Il aimait lire des magazines, des romans policiers et regarder des séries policières britanniques.

« Physiquement, j’ai toujours beaucoup marché, et jusqu’à ces dernières années, il y en avait peu qui voudraient [essayer] de me suivre », a-t-il déclaré dans l’interview de l’église.

Il a chanté dans la chorale de son église et dans le chœur de l’Orchestre symphonique de Baltimore. Il tenait une grande bibliothèque de musique enregistrée.

William G. « Hotzie » Hotz Sr. était un photographe du Baltimore Sun et un vétéran de la marine.

M. Milton était un passionné de musique classique. Au début des années 1950, il s’est joint à d’autres aficionados pour faire du bénévolat et du personnel pour les émissions de musique classique sur WBJC-FM, alors située dans une salle du Baltimore City College.

En 1952, M. Milton faisait partie d’un groupe de radiodiffuseurs de 19 h à 23 h, sept jours sur sept. Il animait souvent la programmation du lundi soir à la station.

Son fils se souvient que les programmateurs radio bénévoles sont entrés au City College après la fin des cours.

« Mon père a dû allumer une allumette pour trouver l’interrupteur », a déclaré son fils Donald. « Mais ils ont apporté la musique classique à la radio FM. »

Les survivants comprennent un fils, le Dr Donald K. Milton de University Park; deux filles, Linda Elizabeth Corcoran de Catonsville et Marilyn Frances Milton de Woodlawn; un frère, Kirby Milton de Fishers, New York; six petits-enfants; et trois arrière-petits-enfants.

Après la mort en 1995 de la première femme de M. Milton, Chloe DeLong, il a épousé Elizabeth « Betty » Pasternak Townsend, une travailleuse sociale qui a fondé le Southwest Senior Center à Baltimore. Elle est décédée le 13 février.

M. Milton laisse également dans le deuil les filles de son épouse, Susan Townsend de Takoma Park et Marjory Townsend de Wenonah, New Jersey; un fils, Mark Townsend de Laconia, New Hampshire; et quatre beaux-petits-enfants.

Une célébration de la vie aura lieu à 14 h. Le 1er juillet à la First Unitarian Church de Baltimore à l’angle des rues Charles et Franklin.